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Japan, bekannt für seine faszinierende Mischung aus Tradition und Moderne, war in den letzten Jahren eines der beliebtesten Reiseziele weltweit. Die entspannte Visumregelung für viele Länder hat es den Touristen einfach gemacht, das Land zu besuchen. Doch dieser unkomplizierte Zugang wird sich bald ändern. Ab 2030 plant die japanische Regierung die Einführung eines neuen elektronischen Reisesystems, dem sogenannten JESTA (Japan Electronic System for Travel Authorization). Dieses System, das dem amerikanischen ESTA ähnelt, wird eine zusätzliche Hürde für Touristen darstellen, die Japan besuchen möchten.

Was ist JESTA?

Das Japan Electronic System for Travel Authorization (JESTA) wird eine Vorabprüfung für Reisende aus visumfreien Ländern sein, ähnlich dem bekannten ESTA-System in den USA. Das Hauptziel dieses Systems ist es, illegale Einwanderung zu verhindern, indem potenzielle Risiken identifiziert werden, bevor Reisende überhaupt japanischen Boden betreten. Während derzeitige Reisende aus visumbefreiten Ländern nur geringe Vorabkontrollen durchlaufen, wird sich dies mit JESTA ändern.

Momentan übermitteln internationale Fluggesellschaften Passagierdaten nach dem Abflug an die japanische Regierung. Probleme im Zusammenhang mit der Einreiseberechtigung werden daher oft erst nach der Landung festgestellt. Dies hat dazu geführt, dass eine erhebliche Anzahl illegaler Einwanderer in Japan über ihre erlaubte Aufenthaltsdauer hinaus geblieben ist. Im Januar 2016 wurden beispielsweise 49.801 illegale Kurzzeitbesucher registriert, von denen mehr als die Hälfte aus visumfreien Ländern stammte.

Wie wird JESTA funktionieren?

Sobald JESTA in Kraft tritt, müssen Reisende aus 71 visumbefreiten Ländern ihre Reisedaten online einreichen, bevor sie nach Japan abreisen. Dazu gehören Details wie der Zweck der Einreise, der geplante Aufenthaltsort und persönliche Informationen. Diese Daten werden dann von der japanischen Einwanderungsbehörde gescreent. Falls bei dieser Überprüfung Bedenken auftreten – wie beispielsweise das Risiko eines Überbleibens über die genehmigte Aufenthaltsdauer hinaus – kann die elektronische Reisegenehmigung verweigert werden. In solchen Fällen müssten die betroffenen Reisenden ein formelles Visum bei der nächstgelegenen japanischen Botschaft beantragen.

Vor der vollständigen Implementierung von JESTA plant die japanische Regierung, ein Testsystem einzuführen, das Passagierinformationen mit einer „Schwarzen Liste“ abgleicht. Dieser Test soll Fluggesellschaften ermöglichen, Personen, die als Risiko identifiziert wurden, vor dem Abflug den Zutritt zum Flugzeug zu verweigern, was eine unnötige Reise nach Japan verhindert.

Wer wird betroffen sein?

JESTA wird sich auf Reisende aus 71 visumfreien Ländern und Regionen auswirken. Diese Länder umfassen unter anderem:

• Australien
• Kanada
• Deutschland
• Frankreich
• Vereinigte Staaten
• Vereinigtes Königreich
• Schweiz
• Taiwan
• Thailand
• Singapur

Besucher aus diesen Ländern, die bisher ohne Visum nach Japan einreisen konnten, müssen sich an die neuen Anforderungen anpassen und ihre Reisegenehmigung vor dem Abflug online einholen. Das bedeutet, dass der bisher einfache Einreiseprozess durch einen zusätzlichen Schritt erweitert wird.

Potenzielle Auswirkungen auf Touristen

Die Einführung von JESTA bedeutet für zukünftige Reisende nach Japan eine bedeutende Änderung im Reiseprozess. Während Japan seit Jahren für seine unkomplizierte Einreise berühmt ist, wird die zusätzliche Reisedokumentation durch JESTA den Planungsaufwand für Touristen erhöhen. Hier sind einige der potenziellen Auswirkungen, die Reisende berücksichtigen sollten:

1. Zusätzlicher Planungsaufwand: Mit JESTA wird die Reisevorbereitung komplexer, da Touristen im Voraus eine Genehmigung beantragen müssen. Dies erfordert eine frühere und detailliertere Planung, um sicherzustellen, dass alle notwendigen Informationen rechtzeitig eingereicht werden. Dies könnte insbesondere für spontane Reisende eine Herausforderung darstellen.
2. Verlängerte Wartezeiten: Wie bei ESTA könnten auch bei JESTA Bearbeitungszeiten anfallen, bevor eine Genehmigung erteilt wird. Reisende müssen daher sicherstellen, dass sie genügend Zeit zwischen der Beantragung und ihrer Abreise einplanen, um potenzielle Verzögerungen zu vermeiden.
3. Erhöhte Ablehnungswahrscheinlichkeit: Wenn die Einwanderungsbehörde bei der Überprüfung der eingereichten Informationen Bedenken hat, könnte die Reisegenehmigung verweigert werden. Dies bedeutet, dass potenzielle Reisende, die früher problemlos einreisen konnten, jetzt möglicherweise zusätzliche Hürden überwinden müssen, um nach Japan zu gelangen. Für diejenigen, die aus visumfreien Ländern kommen und sich bisher auf einen schnellen und einfachen Prozess verlassen haben, wird dies ein erheblicher Umbruch sein.
4. Mögliche Reisekosten: Es besteht die Möglichkeit, dass die Beantragung der JESTA-Genehmigung mit einer Gebühr verbunden sein wird, ähnlich wie bei anderen elektronischen Reisegenehmigungssystemen weltweit. Dies könnte die Gesamtkosten für eine Japan-Reise erhöhen, besonders für Familien und Gruppen.
5. Testphase und Unsicherheit: Da die japanische Regierung plant, zunächst eine Testphase für JESTA zu implementieren, könnte es in den ersten Jahren zu Unsicherheiten und Änderungen kommen. Reisende sollten darauf vorbereitet sein, dass sich die Anforderungen oder das System selbst während der Einführungsphase weiterentwickeln könnten.

Was bedeutet das für die Zukunft der Tourismusbranche in Japan?

Obwohl JESTA einen zusätzlichen Schritt in den Reiseprozess einführt, dürfte dies Japans Popularität als Reiseziel langfristig kaum beeinträchtigen. Ähnliche Systeme wie ESTA in den USA haben gezeigt, dass trotz der zusätzlichen Bürokratie Millionen von Touristen weiterhin reisen. Japan bleibt ein begehrtes Ziel mit seiner reichen Kultur, erstklassigen Küche und atemberaubenden Landschaften, und es ist unwahrscheinlich, dass JESTA dies ändern wird.

Allerdings müssen Reisende sich darauf einstellen, ihre Reisen im Voraus gründlicher zu planen und sich mit den neuen Anforderungen vertraut zu machen. Mit der Zeit werden diese Änderungen wahrscheinlich zu einem normalen Bestandteil der Reisevorbereitungen, wie es bereits bei ESTA der Fall ist.

Persönliches Fazit

Die Einführung von JESTA wirkt auf den ersten Blick wie eine unnötige Hürde für Reisende, die bisher ohne großen Aufwand nach Japan kommen konnten. Es fühlt sich so an, als ob die unkomplizierte Magie, die Japan für viele Touristen attraktiv gemacht hat, einen Dämpfer bekommt. Klar, Sicherheitsbedenken und illegale Einwanderung sind wichtige Themen, aber ob diese strengeren Regelungen den Besucherfluss tatsächlich positiv beeinflussen, bleibt abzuwarten. Man kann nur hoffen, dass das System am Ende nicht mehr Frust als Nutzen bringt. Letztendlich müssen wir sehen, wie sich diese Änderungen in der Praxis auswirken – besonders für diejenigen, die bisher den unkomplizierten Zugang genossen haben.

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